Nemocniční kaplani jsou lidé, kteří jsou vysláni nějakou církví. Jsou připravováni na to, že většina lidí není nějak nábožensky asociována. Nejsou to vždy duchovní, mohly jsou to běžní lidi (laiky), kteří jsou školeni k naslouchání, mohou zprostředkovat setkání s knězem, ale mají také teologické vzdělání, aby mohli být k dispozici náboženské, ale i  lidské rovině.